Dans l’armée de terre, la voie la plus directe consiste à passer par l’Ecole spéciale militaire de Saint-Cyr, qui recrute sur concours des élèves de moins de 22 ans issus de classes préparatoires en sciences, lettres ou sciences économiques et sociales, ainsi que des titulaires d’une licence de moins de 24 ans.
Les bac+5 de moins de 25 ans sont admis sur titre après une sélection sur dossier, épreuves sportives et entretiens. La formation se déroule sur trois ans, suivie d’une année en école d’application dans la spécialité choisie.
Dans l’armée de l’air, pour devenir officier, il faut réussir le concours de l’Ecole de l’air de Salon de Provence ( 13), ouvert aux élèves de moins de 22 ans issus d’une classe préparatoire scientifique. La formation s’étale sur trois ans.
Dans la marine, il faut réussir la concours de l’Ecole navale de Lanvéoc-Poulmic près de Brest (29), accessible aux jeunes de moins de 22 ans issus des classes préparatoires scientifiques. Les bac+4 de moins de 24 ans et les bac+5 âgés de 22 à 28 ans, sont recrutés sur titres. La formation s’étend sur 4 ans.
Dans la gendarmerie, les officiers sont formés à l’Ecole des officiers de la gendarmerie nationale ( EOGN) de Melun ( 77) pendant 2 ans. Ils sont recrutés sur concours ouvert aux moins de 26 ans titulaires d’un diplôme bac+4.